配水池鏖战：东野因疏忽关键环节损失惨重，整营几乎全军覆没
配水池鏖战：东野因疏忽关键环节损失惨重，整营几乎全军覆没
锦州北城那片配水池，一听名字就不太像能打出什么大仗的地方。偏偏这块由日军1937年修建的小型供水设施，成了东野三纵攻坚路上的死结。地势高点、旁边就是要道，不拔掉这根钉子，进攻锦州妥妥卡壳。
国军早已看穿这里不好守，又不能丢，就把原来的工事层层加码——钢筋混凝土、砖石封固、壕沟密布，还在里面塞满地雷和火力点。一支加强营带着800多人坐镇，每百米一个机枪阵地，深一公里兵力叠得跟蛋糕一样。这种防线，被对面戏称“第二个凡尔登”，其实也不是乱吹。
东野方面派三纵来啃这个硬骨头，他们刚打完义县还没歇口气，又聚到北线准备开干。主攻任务落到20团头上，由汤景仲挂帅指挥，一营正面突击、三营迂回包抄、二营做预备队。一营交给赵兴元带队，这哥们压力山大，但架不住命令清楚，只能咬牙冲锋。
到了10月12号上午，小堡垒外围先扫荡了一圈，很快拿下。但一碰主阵地，全都龟缩进去等着反扑。炮兵压制阶段拉满，各种迫击炮炸了45分钟，看起来烟雾腾腾，好像敌人已经被削弱。不料风平浪静后才发现问题全来了。
中午十二点刚过，一连和三连分东北、西北两路猛冲。士兵趁着残余烟雾贴身前进，以为马上可以突破，可接近地堡时，对方突然爆发火力网——机枪横扫一排，人直接懵逼，根本没有想象中的破坏效果。前锋瞬间乱作一团，尤其是三连，第一个撞上暗堡侧向射击区，那叫一个弹雨如织，上去三次被全部顶回来，当场伤亡飙升。
二连试图从侧翼绕过去，也是一条死路：十多米宽四米深的大壕沟拦住所有人，再加铁丝网和密集机枪封锁，无论怎么拼都寸步难行。本来增援部队计划往前推，却在半途就遭遇全面火力阻挡，只能干瞪眼动不了。“死亡陷阱”这个词用在这儿真不过分，因为敌人的工事基本完好无损，看不到几个弹坑，全靠侦察报告里说的“土木结构”结果实际全错了。
赵兴元见状亲自领一连杀入，希望借助之前的牵制，从中部插进去制造一点突破口。然而局势彻底失控：敌人居高临下，把出口堵得严丝合缝；后有炮火轰炸新占据的小屋子，全变废墟；救护人员根本无法接近现场，有些重伤员只能自己裹伤，在弹坑里熬着。有时候真不是谁怕死，是完全没办法撤退或增援，每一次组织突围都是失败告终，到傍晚整个指挥体系断联，大部分连队联系不上，据说团部差点下达“全营阵亡”的判断。
电台哑火、弹药短缺、一小时内伤亡超过半数，还有战斗未结束的时候整建制已经崩溃了。据说最后屋里只剩五个人苟活下来，其余非伤即亡，一个600多人的完整单位就这么耗光战斗力。这波操作撕开了一小块缺口，但代价实在让人心疼。如果问为什么会这么惨，说到底还是情报误判埋下祸根，并不是部署或者士气的问题，而是关键环节出了岔子——侦察报告搞砸了结构识别，把钢筋混凝土当成黄泥木板处理，结果炮弹选错型号，用榴弹、高爆弹猛轰表皮黄土，对真正坚固部分毫无作用，仅仅把外面的尘土掀飞罢了。
更恶劣的是敌人在几天前偷偷加固过这些碉堡，不但内部灌注水泥，还铺设废弃铁轨，然后再盖上一层厚厚黄土假装老旧工事。这种障眼法骗倒望远镜观察，也糊弄挖掘测试的人，本以为轻松炸烂实际上纹丝不动。当步兵突入后，对方立刻恢复阵位反击，比起正面对决更可怕的是他们还能通过地下通道串联各个碉堡打一枪换地方，让所有炮击变成摆设。从头到尾没有精准掌握外壕构造也是败笔之一，比如那些十多米宽的大壕沟塞满铁丝网与木桩，没有足够爆破器材，更别提渡河工具匮乏，只能强行硬闯每一步都踩雷受阻，这样僵持几个小时下来连续冲刺均告失败。有时候并不是哪支部队怯战，就是武器打不透墙壁基础信息错误拖垮整体推进速度，看着很憋屈却又无解啊！
孤勇之下仍有人坚持到底，比如赵兴元手里的残余人员，为下一轮攻击提供宝贵情报数据。他们困守房屋瓦砾之间吸引大量注意力，使得13号凌晨重新组织夜间侦查成为可能，这回调来重型装备专门针对钢筋碉堡进行定向摧毁，同时细化绘制新的敌方地图。在拂晓时分开启新一轮猛烈轰炸，仅五分钟便将东侧两个大型目标贯通，引发对方内部殉爆甚至顶部直接被揭翻，两处核心位置完全瘫痪，对手尝试反抢遗址也无法站稳脚跟，新加入的爆破筒和喷射器终于发挥威力，每推进一步集中清理残存抵抗力量，到中午已把守军压缩至中心区几座孤立工事内，根据俘虏透露当天晚上饭都吃不上补给线断裂严重，在持续炮击中丧失绝大多数装备能力。
到了傍晚形势逆转，总攻展开之后剩余防御者要么投降跳壕，要么被逐个消灭，这批800人的加强团队基本宣告灭绝。而此时赵兴元还带五名幸存者继续扛最危险的位置，坚持到最后关头全部获得集体荣誉表彰，他本人也因为突出表现获评特别英雄称号。当然这些褒奖背后的血泪教训更加沉重，据总结会议记录明确指出情报误判导致初期动作白费功夫，“第一轮竟然没有炸穿任何主要目标”，这种低级错误让基层付出巨大代价。在整个锦州战役系列里，这是步兵单次伤亡最夸张的一场小规模争夺，并非哪个领导拍脑袋造成灾难，而是真的判断出现纰漏拖垮整组精锐，多亏后来及时调整思路补充准确资料，否则恐怕不仅仅是600多人损失那么简单吧！